Dans les rues de Conakry comme dans les zones rurales du pays, les médicaments se vendent à même les étals, sans ordonnance ni contrôle. Antibiotiques, anti-inflammatoires, antipaludiques… tout est accessible à quiconque en a les moyens, sans même consulter un médecin. Une situation préoccupante, selon les professionnels de santé.

« Une mauvaise utilisation des médicaments peut entraîner des effets secondaires graves, masquer des maladies préexistantes ou encore favoriser la résistance aux antibiotiques », alerte le docteur Moussa Cissé, médecin dans une clinique privée de la capitale.

L’automédication est perçue par beaucoup comme un raccourci vers la guérison. Pour Fatoumata Diallo, ménagère, « il suffit souvent de dépenser 5 000 ou 10 000 francs pour acheter des comprimés, au lieu de perdre du temps à l’hôpital, où il faut encore payer la consultation ». Une logique économique qui reflète surtout un manque d’information.

Selon le docteur Cissé, les médicaments ne doivent être utilisés que sous prescription, en particulier les antibiotiques. « La banalisation de ces produits peut conduire à une immunité des bactéries, ce qui complique les traitements futurs. Certains patients arrivent à l’hôpital avec des infections qu’on ne parvient plus à traiter facilement », déplore-t-il.

En plus des risques sanitaires, l’automédication contribue aussi à alimenter un marché parallèle non réglementé de médicaments, parfois contrefaits ou périmés.

La lutte contre l’automédication repose sur plusieurs leviers : renforcer les campagnes de sensibilisation, faciliter l’accès aux soins et, surtout, réglementer la vente libre des médicaments. Sans cela, la santé publique en Guinée restera menacée par des pratiques qui transforment les médicaments en poison.